▲기증 동의 후 받은 채혈 도구, 유전자검사동의서, 문진표 등

Ｑ 엄청난 과정을 이겨내셨군요. 병원에서 연락을 받았을 때 기분이 어땠나요?

기증자 등록할 때 꼭 기증하게 되면 좋겠다고 생각했기 때문에 유전자가 일치하는 환자가 있다고 연락 온 순간, 정말 기분 좋았고 또 설렜습니다! 애타게 기다리실 수혜자분을 생각하니 힘이 나는 듯했어요!(웃음)

▲택배로 받은 3일 치의 주사제는 연계된 병원으로 직접 가져가서 투약한다.

Q 가족들에게 알리지 않았다고 들었어요. 혼자서 힘들지는 않았나요?

작년에 유전자 일치 연락이 왔었던 적이 있었어요. 당시 수혜자분의 건강 악화로 기증받을 컨디션이 되지 않아 무산되고, 부모님께 말씀드리니 제 건강이 안 좋아지는 건 아닐지 걱정을 많이 하셔서 이번에는 그냥 조용히 진행하자고 마음먹었죠.

입원 전 3번의 그라신 주사를 맞을 때 두통과 허리통증이 생겨 매번 타이레놀을 먹었었어요. 입원하고 맞는 마지막 주사는 너무 아파서 진통제가 함께 들어갔는데 그 부작용 때문에 속이 많이 안 좋았던 것 같아요.

금식한 채로 6시간 넘게 세포를 채집한 후에는 몸 상태가 너무 안 좋아서 휠체어에 실려 나왔어요. 그 뒤로 잠만 내리 잤던 기억이 있습니다.

▲입원 후 진행되는 조혈모세포 채집

▲기증 완료 후 수여 받는 자랑스러운 감사패

Q 이식 후 한 달가량 지난 것으로 알고 있습니다. 건강상 문제나 후유증은 없나요?

네! 멍이 심하게 들었지만 온열 크림을 발라주니 이 또한 빨리 없어졌고 특별한 후유증은 없었습니다. 기증 2주 후 진행된 피검사 결과에서도 모든 수치가 정상으로 나왔어요.

▲멍이 심하게 든 양연수 주임의 팔.
(일반 헌혈보다 훨씬 굵은 주사바늘을 사용하기 때문.)

Q 공여자 관점에서 직원분들께 하고 싶은 이야기가 있으시다면?

기증 전에는 “별거 아니겠지” 했었는데, 막상 해보니 꽤 번거롭고 몸도 힘들었어요. 만만하게 생각하고 쉽게 생각하고 도전할 만한 일은 아닌 것 같습니다만, 제가 누군가를 살렸다는 것에 대한 자긍심이 큽니다.

그라신 주사를 맞을 때와 몇 시간씩 세포를 채집할 때에는 괴롭기도 했는데, 한 생명을 살린다고 생각하니 이 정도 수고는 괜찮다는 생각이 들었어요.

단, 한 가지 당부드리고 싶은 점이 있습니다. 기증등록을 할 때는 책임감을 가지고 신중한 결정 부탁드립니다. 등록 후 최종 연락이 왔을 때, 거부할 수 있는 시간이 다시 한번 주어지는 것은 그만큼 심사숙고하라는 뜻이기 때문이죠.

기증절차가 진행되고 난 후 마지막 단계에서 포기해버리면 수혜자는 진행단계에 맞춰 본인의 골수를 완전 삭제하기에 죽음에 이를 수도 있기 때문입니다.

결코, 가벼운 마음으로 할 수 있는 간단한 일이 아니기에 기증등록을 강요하지는 않지만 혹시나 참여하신다면 책임감으로 기증까지 이어질 수 있기를 바랍니다.

▲ 퇴원 후 씩씩한 모습의 양연수 주임

본인의 약속에 책임을 지고 끝까지 이행하며 숭고한 봉사의 시간을 보내고 온 양연수 주임에게 큰 박수를 보냅니다!

건강한 사람은 채혈 후 2~3주 내로 조혈모세포가 원래대로 돌아온다고 합니다.

무려 <2만분의 1>이라는 기적과도 같은 확률을 뛰어넘어, 8개 자리의 유전자형이 일치해야만 할 수 있는 조혈모세포 기증! 항암치료에 실패한 혈액암 환자들의 유일한 희망이지 않을까 합니다.

글/사진 김지은 기자